第一章 從教育學「功夫」

 

西元二○一○年底，耶魯大學法學院教授蔡美兒（Amy Chua）在《華爾街日報》（Wall Street Journal）上發表了一篇文章，名為「為什麼中國媽媽更勝一籌」（Why Chinese Mothers Are Superior）。蔡教授在文中描述自己是如何使用嚴厲手段來教育她的孩子，包括禁止結交課後玩伴、不看電視、不使用電腦，再加上每天數小時練習樂器。這還只是開始。廣大讀者看到如此駭然的教育方式後，抗議的信件如雪片一般飛來，紛紛抨擊蔡教授的殘酷。我自己也是中國移民的子女，對於「虎媽」蔡美兒書中提到的教育方式，我並不認同。但我認為她一針見血地道出了華人父母是如何重視教育過程。

 

巧的是，就在同一時間，有一份全球性調查報告出爐，雖然它未受到應有的矚目，但其重要性更勝於蔡女士的文章。

 

位於巴黎的重要非政府組織，經濟合作與發展組織（the Organization for Economic Cooperation and Development, 簡稱 OECD）最近發布了影響卓著的國際學生能力評量計畫（Programme for International Student Assessment）研究。這份研究每三年進行一次，評估 OECD 三十四個會員國、就讀公立學校的十五歲學童在閱讀、科學和數學能力的表現。想不到調查結果不僅讓美國納稅人大失所望，美國教育部一定也感到灰心。

 

因為根據 OECD 的排名，美國這個全球經濟財富鼎盛的大國，學童的數學表現居然只排第三十一名。美國人的數學成績不佳，已經不算是新聞了，但讓我意外的是，他們在科學上的排名也不過第二十三。想想看，強大的美國擁有麻省理工學院（MIT）和加州科技大學（Cal Tech）這樣首屈一指的學校，在科學評量上卻排名後段班。

 

要完全體會美國的窘境，得先知道美國經濟在全世界的勢力範圍有多大。很少有人清楚，美國經濟占全球產出高達四分之一左右、把中國拋在其後，是實至名歸的經濟老大哥！可是，美國的教育成績單滿江紅，經濟龍頭的地位恐怕不保。

 

對於美國這樣的已開發經濟國家來說，科學技術是繼續發展的首要驅動力，這一點是永遠不變的真理。美國經濟早就不再以傑弗遜的理想農業社會為發展目標。最新統計顯示，美國的農業人口只占 5%。儘管農業是任何國家的基石（我偶爾還看到汽車保險桿貼紙寫著：「沒有農場，就沒有食物。阿們！」），但農業已經不算是高獲利產業。

 

那些煙囪林立的重工業也是一樣，不再為全美勞工提供大量就業機會。自從二次世界大戰結束後，美國的重工業就業規模便停止擴張，這是個淒涼的事實。

 

然而，雖然上述產業開始萎縮，從服務業發展出來的知識經濟中，卻有不少新產業如雨後春筍般興起，包括 IBM 和惠普（Hewlett-Packard）等歷久彌新的電腦公司，以及微軟（Microsoft）、Google 和 Facebook 這些新興軟體巨人。這些後起之秀的共同之處，就是他們皆以科學知識為後盾。

 

科學技術的重要，不僅限於美國這樣高度發展的國家。對於那些長年因共產主義荼毒而停滯不前、現在才開始工業化、企圖急起直追的國家來說，科學和科技更是他們衝入第一世界的跳板。中國和俄國都是鮮明的例子。
這是不可避免的事實。遠東國家顯然有一套。為了後代子孫著想，歐美國家必須設法拉近自己和這些國家的差距──這個問題非解決不可。

 

這些亞洲國家的表現為什麼會遠遠領先包括美國在內的其他國家呢？最簡單的答案是，這些亞洲國家非常重視教育，這一點不容置疑，但尚不足以解釋一切。這些文化為什麼會如此重視教育，這個問題的答案才是關鍵所在。

 

這個問題得問中國的至聖先師──孔子。時代的巨輪不停轉動，這位偉大哲學家流傳給我們的古老價值觀影響卻絲毫不減。雖然現今很少有人費心研讀原始古文，但孔子學說對於遠東文化的影響絕對不容置疑。正因如此，忠、義、禮、行等價值在中國、日本和韓國基本上是相同的。這些奉行孔子學說的國家，用這些價值創造出在教育上的成就。從 OECD 的調查結果可明顯看出，重視儒家思想的國家，教育成果斐然。

 

中國價值根基

孔子的儒家思想究竟是什麼？它是否稱得上宗教，各方看法不同，但它無疑地結合了道教和佛教這兩種宗教，成為中國文化基礎。更重要的是，儒家絲毫沒有神祕色彩。與其說它是宗教，不如說它是道德哲學。因此，無論人們信奉何種宗教，都能夠接受儒家思想。

 

孔子被後人尊為「萬世師表」，但他早年卻不得志，不過是個對腐敗王朝感到失望的平民。可是，即使孔子身處中國君主政體，他卻比西方多數政治理論家都還要早體悟到「主權在民」的觀念。統治者需聆聽民意、公正公平。當統治者恣行暴政，人民有權讓國家回到正軌、恢復和諧、和平的社會秩序。這種雙向制衡不限於君主與人民之間，父子、兄弟、夫婦和朋友之間也是一樣。

 

儒家思想當然不是世上唯一的信念系統。世上能與之匹敵的思想絕對不勝枚舉，可是儒家思想有個獨特之處，那就是它只著重向「善」。無論是飲食、祭典、祭拜儀式等都須遵行，而且只能奉行適當的禮制。這就是所謂的儒家道德自我修養。

 

道德自我修養，這個名詞本身也饒富教育意義。它將焦點全放在自己身上，強調個人意志。這表示它堅信我們自己有能力將人類精神層次提升於本性之上。那些受儒家影響的文化中，教育方針往往有這方面的意味。

 

儒家道德自我修養涵蓋非常廣泛。人類一切重要關係都有戒律，堪稱創造大同世界的最高指導哲學。依照儒家思想，每個人從修身做起、最後達到平天下的境界，過程當中，永續教育是不可或缺的。

 

基本上，儒家哲學認為，要達成社會和諧，借用心理學家亞伯拉罕‧馬斯洛（Abraham Maslow）提出的專有名詞來說，得從個人自我實現（self-actualize）做起。儒家主張人初生皆為璞玉，擁有同樣的潛能，但潛能必須加以開發。唯有致力發展這份潛能，才能確保道德行為不致脫軌，否則將危及個人品行，也阻礙世界和諧。

 

未經教化的璞玉不但無力盡一己之責，更糟糕的是，世界大同的進程會被這些人所拖垮。讓我們好好思考一下這份責任有多重大。假如某人擁有造福社會的能力，卻不加以發揮，此人是否有道德過錯？如果我們只需透過自我教育就能促進世界和諧，但卻不去實行，那麼，我們是否罪大惡極？對此，《新教倫理與資本主義精神》（The Protestant Ethic and the Spirit of Capitalism）的作者馬克斯‧韋伯（Max Weber）絕對深表贊同。

 

在儒家看來，道德修養不僅是可行之道、更是絕對必要。這也是中國人、韓國人和日本人求知若渴的動機。不過，雖然教育能提升一個人的賺錢能力，但它絕對不僅侷限於一般人所想的實用性價值。而且，也不是光為了教育本身。一個博學、但在儒家看來屬於缺德的人，其實和未受教育的人沒有兩樣。（馬克‧吐溫也說過類似的話：「不讀好書的人和文盲大同小異。」）

 

談到重點了。以中國為首的儒家社會之所以側重教育，是因為教育是成為完人的唯一手段。光為了教育而教育是不夠的。

 

當社會道德瀕臨淪喪時，東亞國家人民、以及包括我父母在內的新一代東亞移民將教育奉為至高圭臬，何奇之有？無論他們知不知道，全亞洲人民都得感謝孔夫子為我們定下的偉大準則。

 

偉大美國的故事（第一部）

這是個廣為流傳的古老故事，上了年紀的讀者也許會備感熟悉。這個故事講到了寬大慷慨的情操和美國的遍地黃金，也講到逆境中求勝的情況，並描述華人如何憑堅定意志創造成功。

 

故事發生在美國，並不侷限於華人身上。自由女神像下方刻著這麼一段話：「把你那勞瘁悲慘、渴望自由呼吸的靈魂交給我。」在如此盛情的邀請之下，世界各個角落的人們紛紛投向美國的懷抱。他們為什麼要冒險來到一個語言不通的新大陸呢？雖然多數中國移民是從美國西岸進入，但歐洲移民也是一樣的情況。

 

當然，我們都已經知道答案了：為了尋求更好的生活。即使我們一再聽聞相同理由，它依舊是一個偉大又神聖的目標。這些移民之前是如何水深火熱，我們只能憑空想像，但他們的遭遇都很類似：都受到國王、沙皇、皇帝等統治者的迫害。而且這些都是真實的故事。

 

他們聽聞新世界有個很棒的地方。聽說那裡的街道都是用黃金鋪成，而且他們還可能真的相信了。聽說那裡宗教自由、對各種信仰和膚色一律寬容。聽說那裡有無窮的賺錢致富機會。當然也聽聞了那裡有讓子女受教育的希望。

 

於是他們展開冒險旅程，向此生可能無法再見的親友們道別。整個過程驚險萬分，船在大海中不停搖晃、令人噁心不適，擁擠惡臭的臥舖讓人無法入眠。食物難以下嚥，但他們別無選擇，只得硬是吞下。為求自保，年輕人結黨成群。不知為何，瑣碎的紛爭也可能演變為逞凶鬥狠。

 

在海上漂流好幾個禮拜，神聖的一刻終於降臨，他們看到遠方有個模糊的人形。一傳十、十傳百，沒多久，上百名乘客都站上甲板，看著這座愈來愈大的形像。他們還看不清楚它的容貌，但大家都已心知肚明。這不僅是法國對美國的偉大餽贈，更代表了他們一輩子渴望的夢想，它就是自由女神像。

 

下船後，這些能吃苦耐勞的人們立刻就地安頓，在紐約市最接近他們下船的艾利斯島附近落腳。這裡是紐約市下東城，充斥著骯髒、殘暴、又往往短命的人生。這裡的居住環境比污臭的輪船好不到哪裡去，只不過它不再是暫時的棲身之地。我對這裡的居住環境再清楚不過，我就是在這裡長大。

少數人認為在這裡受苦不值得，同樣是水深火熱，他們寧願選擇故鄉的水深火熱。不過，多數人忍耐著待了下來，從不質疑當初的決定是否明智，只一再地鍛鍊著自己的意志力。

 

一年又一年，老一輩移民也許不會說英文，但他們的子女不僅學會了英文，更學會了許多事情。他們浸淫在新世界的藝術與科學薰陶中。他們努力學習，自小學便嶄露頭角，然後一直到國中、高中。大學畢業典禮上，他們站在畢業生隊伍中，享受著這榮耀的時刻。他們的父母掩不住滿心的喜悅，幾十年前促使他們來到美國的夢想終於成真。他們成功了。他們實現了美國夢。

 

多數中國移民從西岸進入，並沒有看到自由女神像。不過，這條移民之路不但描述了中國移民的坎坷經歷，在他們之前，猶太人、俄國人、愛爾蘭人和義大利人等無數移民也走過相同的道路。他們追尋的都是教育價值的機會，中國移民更是典型代表。

 

偉大美國的故事（第二部）

美國故事有新版本，一樣鼓舞人心。這是資訊時代的美國夢故事。在這個版本當中，人們不再孤注一擲，但野心不減。他們不再勞瘁悲慘、也不是因為渴望自由呼吸。他們的確心有渴望，但渴望的是那些在自己國家無法實現的夢想。

 

這些夢想比以往更為崇高。他們不僅僅想謀生、還想海撈一筆。他們比上一代移民更確定美國是機會樂土，因為他們已經聽聞不少成功的經驗，每個人都想分一杯羹，因此他們也來到了美國。

 

這些人並不貧窮；他們放棄了家鄉的大好機會。以他們的能力來說，他們放棄的機會已經夠讓人羨慕，但他們卻寧願捨棄，為的是讓他們最棒的資產得以充分發揮，那就是他們的知識和野心，他們真正的人力資本。

他們並非搭乘擁擠不堪的移民船，而是坐上最新型的飛機，搞不好還是頭等艙。他們不在艾利斯島登陸，美國大陸他們想去哪裡，就去哪裡。下了飛機，稍做了解之後，他們便直奔大學校園。

 

他們不是大學新鮮人，多數人之前都上過大學。有些人甚至已經取得一、兩個學位。可是，求學的腳步不曾停歇。他們渴望吸收更多知識，因此申請了碩士班、博士班、法律學分班或商業學分班。他們在家鄉都已經有這方面的學位，但他們知道在這裡求得的知識更有價值。

 

於是，他們繼續進修專業。他們比以前更嚴厲地鞭策自己，因為他們同時還得學好英文。不過他們如願跑到學業終點。

 

接著，賺錢的時候到了。他們一樣不敢鬆懈，繼續努力。無論他們來自哪一個國家，他們都學會如何搶收美國自由市場的果實。他們在美國金融機構的交易大廳、在矽谷實驗室、在全國各大企業的主管辦公室裡搶收豐碩果實。無論在哪一個領域，他們都將透過教育建立的人力資本發揮到極致。對於新世代而言，這就是──「華人致富之道」。